Tabari : L’arpenteur des civilisations
Il est le premier musulman a avoir rédigé un ouvrage monumental sur l’histoire du monde depuis ses origines jusqu’au troisième siècle de l’hégire. Abou Djaafar Mohamed ibn jarir ibn Yazid est né en 839 au Tabaristan d’où son surnom de Tabari. Bien qu’étant d’origine iranienne ce n’est pas la langue perse qui va le capter ; sunnite il vivra et mourra à Bagdad. Une ville qu’il a rejoint tôt dans l’espoir de côtoyer Ahmed ibn Hanbal ; mais ce dernier décède juste avant que le jeune homme âgé de 17 ans n’arrive à cette ville. Tabari va, malgré tout, s’établir définitivement dans cette ville et rédiger la totalité de ses chroniques en arabe.
Dans la tradition des savants de l’époque Tabari fera de nombreux voyage après celui, le premier, qu’il a effectué à l’age de 12 ans en quittant le domicile familial avec comme bagage intellectuel une connaissance par cœur du Coran.
Il a séjourné en Irak, exactement à Koufa et à Bassorah . Il a aussi voyagé en Egypte, en Syrie et en Palestine. Des voyages « ponctuels » car il retournait à chaque fois dans sa ville d’adoption : Bagdad .Vers l’age de 30 ans il cessa définitivement ses voyages et passa le reste de sa vie (une cinquantaine d’années) a Bagdad où il décède en 923.
Tabari a écrit de nombreux ouvrages touchant à presque tous les domaines du savoir qu’il a étudié. Son « Tafsir » du Coran qui a traversé les siècles en perdant, malheureusement, quelques chapitres ne compte pas moins 3000 pages !
« La chronique, histoire des prophètes et des rois » cette œuvre est restée une référence incontournable pour celui qui veut jeter à travers les « enquêtes » de Tabari un œil « indiscret » sur les oppositions de nombreux chefs politiques pour l’accession au pouvoir.
Dans ce livre Tabari déroule l’histoire du monde telle qu’elle est décrite dans le livre saint mais aussi telle qu’elle est interprétée par les hommes et traduite dans des légendes et poèmes. Mais à partir de la période islamique et concernant la vie du prophète, Tabari ne s’appuie que sur deux sources ; le Coran et le hadith.
Tabari reste dans l’histoire celui qui a transcris et noté le plus fidèlement tous les aspects de la mémoire collective de ses contemporains.
Voyageur
: De la création à David
: De Salomon à la chute des Sassanides
: Les Quatre premiers Califes